Noch vier Monate bis zur Deadline: So legen Sie den Grundstein für einen erfolgreichen MSCA Doctoral Networks-Antrag

Bis zur Einreichungsfrist der MSCA Doctoral Networks (MSCA-DN) ist noch etwas Zeit. Doch erfahrene Antragstellende wissen: Die entscheidenden Weichen für einen erfolgreichen Antrag werden lange vor der eigentlichen Schreibphase gestellt. Jetzt geht es darum, Forschungsideen zu schärfen, die richtigen Partner zusammenzubringen und ein überzeugendes Konzept für das gemeinsame Doktorandenprogramm zu entwickeln.

Viele Konsortien konzentrieren sich in dieser Phase vor allem auf die wissenschaftliche Exzellenz ihres Vorhabens. Das ist wichtig – aber allein nicht ausreichend. Denn exzellente Forschung wird im MSCA-Programm vorausgesetzt. Den Unterschied machen Anträge, die wissenschaftliche Qualität mit einem überzeugenden Ausbildungs- und Betreuungskonzept für Promovierende verbinden.

Tipp 1: Denken Sie zuerst an die Promovierenden

Eine einfache Frage kann helfen, den Blick auf das Gesamtprojekt zu schärfen:

Warum sollte sich eine besonders qualifizierte Nachwuchswissenschaftlerin oder ein besonders qualifizierter Nachwuchswissenschaftler für Ihr Netzwerk entscheiden?

Wenn sich die Antwort ausschließlich auf das Forschungsthema beschränkt, bleibt Potenzial ungenutzt. Internationale Mobilität, intersektorale Zusammenarbeit, der Erwerb überfachlicher Kompetenzen, individuelle Karriereentwicklung und ein hochwertiges Trainingsprogramm sind zentrale Bestandteile eines attraktiven Doctoral Networks.

Letztlich bewerten die Gutachterinnen und Gutachter nicht nur ein Forschungsvorhaben, sondern die Qualität des gesamten Promotionsprogramms.

Tipp 2: Aus Einzelprojekten ein schlüssiges Gesamtkonzept entwickeln

Ein häufiger Schwachpunkt vieler MSCA-DN-Anträge besteht darin, dass die einzelnen Promotionsprojekte nebeneinanderstehen, ohne erkennbar miteinander verbunden zu sein.

Erfolgreiche Anträge verfolgen dagegen eine klare gemeinsame Linie.

Jedes Promotionsprojekt sollte einen nachvollziehbaren Beitrag zur übergeordneten Forschungsfrage leisten. Ziele, Arbeitspakete und erwartete Ergebnisse müssen logisch ineinandergreifen und ein stimmiges Gesamtbild ergeben. Je einfacher die Zusammenhänge für die Evaluierenden nachvollziehbar sind, desto überzeugender wirkt der Antrag.

Tipp 3: Secondments mit klarem Mehrwert planen

Secondments gehören zu den wichtigsten Elementen eines MSCA Doctoral Networks. Sie ermöglichen Promovierenden, neue wissenschaftliche und berufliche Perspektiven kennenzulernen und ihre fachlichen wie persönlichen Kompetenzen gezielt weiterzuentwickeln.

Besonders wertvoll sind Aufenthalte, die Zugang zu Expertise, Infrastruktur oder Methoden bieten, die an der Heimatinstitution nicht verfügbar sind. Gleichzeitig sollten sie einen konkreten Beitrag zu den Forschungszielen leisten und den Austausch zwischen unterschiedlichen Disziplinen oder Sektoren fördern.

Fragen Sie sich bei jedem geplanten Secondment:

Warum ist dieser Aufenthalt für dieses Promotionsprojekt unverzichtbar?

Wenn diese Frage klar beantwortet werden kann, wird auch der Mehrwert für die Evaluierenden unmittelbar erkennbar.

Tipp 4: Industriepartner aktiv in das Netzwerk einbinden

Unternehmen und andere außerakademische Partner sollten im Antrag mehr sein als Konsortialmitglieder auf dem Papier.

Sie sollten das Doctoral Network aktiv mitgestalten.

Ob bei der Entwicklung des Trainingsprogramms, der Betreuung der Promovierenden, der Bereitstellung von Daten oder Infrastruktur oder als Gastgeber für Secondments – eine enge Zusammenarbeit erhöht die Qualität des Netzwerks und eröffnet den Doktorandinnen und Doktoranden wertvolle Einblicke in außeruniversitäre Karrierewege.

Tipp 5: Impact von Anfang an mitdenken

Der Impact wird in vielen Projekten erst kurz vor der Einreichung ausgearbeitet. Dabei sollte er bereits zu Beginn der Projektentwicklung eine zentrale Rolle spielen.

Überlegen Sie frühzeitig:

• Wer profitiert von den Ergebnissen des Projekts?
• Welche Veränderungen soll die Forschung bewirken?
• Wie gelangen die Ergebnisse zu den relevanten Zielgruppen?

Die Antworten auf diese Fragen sollten nicht erst das Impact-Kapitel prägen, sondern bereits die Konzeption des gesamten Projekts beeinflussen.

Jetzt ist der richtige Zeitpunkt

Mit vier Monaten bis zur Deadline bleibt ausreichend Zeit, das Projektkonzept gezielt weiterzuentwickeln, die Trainingsstrategie zu schärfen und das Zusammenspiel innerhalb des Konsortiums zu optimieren.

Viele erfolgreiche MSCA Doctoral Networks haben genau an diesem Punkt begonnen mit einer vielversprechenden Idee und Partnern, die bereit waren, gemeinsam ein exzellentes Promotionsprogramm aufzubauen.

PNO Innovation begleitet Hochschulen, Forschungseinrichtungen und Unternehmen während des gesamten Antragsprozesses von der strategischen Konzeption bis zur finalen Einreichung. Gemeinsam entwickeln wir aus einer guten Idee einen überzeugenden und wettbewerbsfähigen MSCA-DN-Antrag. Sprechen Sie uns gerne an, wenn Sie Ihr Konsortium bei der Antragstellung gezielt unterstützen möchten.

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