Nieuwe Innovation Fund-ronde voor grootschalige projecten

Over het Innovation Fund

Het ambitieuze Innovation Fund van de EU loopt van 2020 tot 2030. Het fondsbudget wordt ingezet voor het ondersteunen van innovatieve energie- en klimaatprojecten die zich richten op:

• duurzame energieopwekking
• energieopslag
• koolstofarme technologieën/processen in energie-intensieve industrieën
• alternatieven voor koolstofintensieve producten/processen
• afvang en gebruik/opslag van CO2 (CCU/CCS).

Het fonds richt zich primair op nieuwe innovaties ‘dicht bij de markt’. Dit zijn vooral demonstratieprojecten en pilots (maar bijvoorbeeld geen verkennend onderzoek). Projecten kunnen worden uitgevoerd in een EU-lidstaat, Noorwegen of IJsland.

Nieuwe oproep voor grootschalige projecten

Het Innovation Fund werkt met officiële subsidieoproepen (‘calls for proposals’). Op 3 november werd de derde subsidieoproep voor ‘large-scale projects’ gelanceerd, bedoeld voor projecten waarmee investeringen van minimaal 7,5 miljoen euro zijn gemoeid. De deadline voor het indienen van projectvoorstellen is 16 maart 2023 (17:00 uur).

Grootschalige projecten: wat is er veranderd?

Deze derde oproep voor grootschalige projecten laat enkele belangrijke veranderingen zien. Zo is voor de nieuwe ronde 3 miljard euro beschikbaar, bijna een verdubbeling ten opzichte van de vorige ronde. Daarnaast benadrukken we dat de nieuwe ronde óók openstaat voor het opnieuw indienen van projecten die in de vorige ronde niet succesvol waren. Dit biedt aanvragers de kans om hun eerdere project te verbeteren en opnieuw in te dienen. Maar natuurlijk zijn ook volledig nieuwe projecten welkom!

In de nieuwe subsidieoproep krijgen vier thema’s specifieke aandacht:

• algemene decarbonisatie: voor innovatieve projecten in hernieuwbare energie, energie-intensieve industrieën, energieopslag of koolstofopvang, -gebruik en -opslag; tevens voor producten die koolstofintensieve producten vervangen (budget 1 miljard euro)
• innovatieve elektrificatie- en waterstoftoepassingen in de industrie (budget 1 miljard euro)
• innovatieve productiemethoden op basis van schone technologie (zoals elektrolysers en brandstofcellen, innovatieve hernieuwbare apparatuur, energieopslag of warmtepompen voor industrieel gebruik) (budget 0,7 miljard euro)
• middelgrote pilotprojecten voor het valideren, testen en optimaliseren van zeer innovatieve oplossingen voor diepe decarbonisatie (budget 0,3 miljard euro).

Een andere belangrijke verandering is dat de call minder focust op de grote flagshipprojecten en meer op innovatie en schaalbaarheid.

De subsidie uit het Innovation Fund kan oplopen tot 60% van de relevante projectkosten.

Op zoek naar nieuwe succesverhalen

De nieuwe subsidieoproep borduurt voort op een succesverhaal. Een verhaal dat niet alleen succesvol is voor het proces van klimaatinnovatie, maar óók voor PNO. Van de zeventien grootschalige Innovation Fund-aanvragen die de EU onlangs heeft goedgekeurd, heeft PNO er maar liefst zeven ingediend. Dat is meer dan 40%! De totale investering van de EU voor die oproep bedroeg 1,8 miljard euro.

In alle gevallen gaat het hier om innovaties die structureel kunnen bijdragen aan de Europese klimaat- en energietransitie. U kunt zich voorstellen dat onze experts daar bijzonder trots op zijn!

Een aantal interessante projecten die onlangs subsidie hebben ontvangen van het Innovation Fund zijn:

• PULSE: zal een unieke eigen technologie inzetten die de verwerking van grote hoeveelheden vloeibaar plasticafval mogelijk maakt tot drop-in petrochemische grondstoffen die virgin fossiele grondstoffen kunnen vervangen, zoals nafta, in de productie van kunststoffen en chemicaliën.
• K6 Program: heeft als doel het eerste koolstofneutrale cement in Europa te produceren, waarmee het een representatief project wordt voor de cementindustrie wereldwijd en de overgang naar schone energie in een moeilijk te reduceren sector ondersteunt.

Wij willen hier nog benadrukken dat het Innovation Fund een belangrijk instrument is voor het aanjagen van innovaties op het gebied van hernieuwbare waterstof. Niet minder dan drie Nederlandse waterstofprojecten hebben onlangs subsidie ontvangen:

• Holland Hydrogen: op de Maasvlakte bouwt Shell een 200 megawatt elektrolyse-installatie. De elektriciteit voor de productie van groene waterstof komt van het offshore windpark Hollandse Kust (noord).
• FUREC: energiebedrijf RWE verwerkt niet-recyclebare vaste afvalstromen en zet deze om in waterstof.
• ELYgator: Air Liquide, een belangrijke leverancier van gassen, investeert in een 200 megawatt elektrolyse-installatie in de provincie Zeeland. De installatie levert jaarlijks 15.500 ton groene waterstof.

Subsidie aanvragen: tips en trucs

Welke tips en trucs hebben we voor geïnteresseerden en kanshebbers? We vroegen het aan Mark Broekman:

“Wij hebben inmiddels aardig wat kennis en ervaring opgebouwd met de aanvragen die we in eerdere rondes hebben ingediend. We weten wat er wordt verwacht en wat belangrijk is. Voordat je begint, moet je bijvoorbeeld goed nadenken over de projectomvang en de beste projectcategorie. En natuurlijk moet het project aan alle kanten correct en evenwichtig zijn. Daarbij hoort niet alleen een optimaal en foutloos projectplan, maar je moet ook denken aan belangrijke bijlagen als broeikasgasemissieberekeningen, een gedegen businessplan en een gedetailleerd projectuitvoeringsplan met duidelijke mijlpalen.”

Het Innovation Fund zoekt grote, impactvolle innovatieprojecten, benadrukt Mark Broekman.

“Een aanvraag kan heel lonend zijn… maar kost ook heel veel tijd. Daarom is het van groot belang om nú te beginnen met het voorbereiden van je aanvraag!”

Belangstelling? Wacht niet, kom in actie!

Werkt uw bedrijf aan een baanbrekende energie- of klimaatinnovatie? Leg uw plannen eens aan ons voor. Onze energie- en chemie-experts hebben veel ervaring met het Innovation Fund. Zij helpen u graag met het tijdig voorbereiden van uw subsidieaanvraag, waardoor uw kans op succes groter wordt!

Wij attenderen u erop dat er óók voor ‘kleinschalige’ projecten (minder dan 7,5 miljoen euro) een nieuwe subsidieoproep in aantocht is. De aanvraagperiode zal naar verwachting lopen van april tot september 2023.

Belangstelling? Contacteer ons via onderstaand contactformulier of via onze contactpagina.