Hightech Spaces: Bis zu 330 Mio. € für regionale Innovationsökosysteme

Für etablierte Cluster und Innovationsnetzwerke gibt es eine neue Fördermöglichkeit: Mit dem Wettbewerb „Hightech Spaces“ will das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) starke regionale Innovationsökosysteme weiterentwickeln.

Eine Jury wählt bis zu vier Hightech Spaces aus. Dafür stehen von 2027 bis 2031 insgesamt bis zu 330 Mio. Euro zur Verfügung.

Die Initiative ist Teil der Hightech Agenda Deutschland. Gefragt sind Regionen, in denen Unternehmen, Wissenschaft und öffentliche Hand bereits eng zusammenarbeiten und auf gewachsenen Strukturen aufbauen. Ziel ist es, daraus international sichtbare Technologie- und Wertschöpfungszentren zu entwickeln und neue Technologien schneller in die Anwendung zu bringen.

An wen richtet sich der Wettbewerb?

Gesucht werden unternehmensgetriebene Konsortien in regional verankerten Innovationsökosystemen, die bereits über etablierte Kooperations- und Innovationsstrukturen verfügen.

Vorausgesetzt wird eine enge Zusammenarbeit von Wirtschaft, Wissenschaft und öffentlicher Hand. Private Partner wie Unternehmen und Stiftungen sollen sich nicht nur strategisch, sondern auch finanziell beteiligen. Auch die jeweiligen Länder und nachgeordneten Verwaltungsebenen sollen den Hightech Space politisch unterstützen.

Was kann gefördert werden?

Im Zentrum der Hightech Spaces stehen Leuchtturmvorhaben von überregionaler Bedeutung. Sie sollen das technologische Profil des jeweiligen Standorts prägen und einen wichtigen Beitrag zur wirtschaftlichen Entwicklung leisten.

Ergänzend können Katalysator-Vorhaben gefördert werden. Sie setzen dort an, wo konkrete Hemmnisse für Innovation und Transfer bestehen – beispielsweise bei gemeinsam genutzten Infrastrukturen oder anderen Voraussetzungen, die für die Weiterentwicklung des Innovationsökosystems wichtig sind.

Darüber hinaus können die beteiligten Partner weitere regionale Aktivitäten aus eigenen Mitteln umsetzen.

Im Mittelpunkt steht also nicht ein einzelnes Forschungsprojekt. Die verschiedenen Vorhaben sollen in eine gemeinsame Strategie für den Hightech Space eingebettet sein und sich gegenseitig ergänzen.

Kommt Ihr Innovationsökosystem für einen Hightech Space infrage?

Für Cluster und Innovationsnetzwerke lohnt sich zunächst ein Blick auf die bestehenden Strukturen:

• Gibt es bereits tragfähige Kooperationen zwischen Unternehmen und Wissenschaft?
• Hat die Region ein klares Technologie- und Innovationsprofil?
• Gibt es konkrete Leuchtturmvorhaben mit überregionaler Bedeutung?
• Sind Unternehmen bereit, sich strategisch und finanziell einzubringen?
• Können das jeweilige Bundesland und weitere öffentliche Partner eingebunden werden?
• Gibt es eine gemeinsame Vorstellung davon, wie sich der Standort weiterentwickeln soll?

Wenn diese Voraussetzungen grundsätzlich vorhanden sind, lohnt sich eine genauere Prüfung des Förderaufrufs.

Wie läuft das Verfahren ab?

Der erste Schritt ist eine maximal fünfseitige Interessenbekundung, die bis zum 10. November 2026 eingereicht werden kann. Darin werden die wesentlichen Elemente des geplanten Hightech Space skizziert. Im Dezember 2026 folgen strukturierte Beratungsgespräche zu den Fördervoraussetzungen und Bewertungskriterien.

Anschließend wird die Strategie weiter ausgearbeitet. Das vollständige Strategiepapier muss bis zum 19. Februar 2027 eingereicht werden. Die Auswahl von bis zu vier Hightech Spaces durch eine Jury ist für das zweite Quartal 2027 vorgesehen.

Informationsveranstaltungen im Oktober

Zum Förderaufruf bietet der Projektträger Jülich zwei digitale Informationsveranstaltungen an:

• 8. Oktober 2026, 10:00–11:30 Uhr
• 13. Oktober 2026, 14:00–15:30 Uhr

Dort werden der Wettbewerb und das Auswahlverfahren vorgestellt und Fragen zum Förderaufruf beantwortet.

Hightech Spaces: Voraussetzungen frühzeitig prüfen

Bis zur Interessenbekundung am 10. November 2026 bleibt nur ein begrenztes Zeitfenster. Für interessierte Cluster und Innovationsnetzwerke ist es daher sinnvoll, jetzt zu prüfen, ob die notwendigen Strukturen und Partner vorhanden sind und welche Vorhaben Teil eines Hightech Space werden könnten.

Sie möchten einschätzen, ob Ihr Innovationsökosystem für den Wettbewerb infrage kommt?

Wir unterstützen Sie dabei, die Voraussetzungen einzuordnen, geeignete Vorhaben und Partner zu identifizieren und die nächsten Schritte vorzubereiten. Mehr über unsere Unterstützung bei nationalen Fördermitteln erfahren Sie hier.

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