Innovation Impact Challenge QDNL: tot 1,7 miljoen euro voor innovatieve quantumoplossingen

Wat is de Innovation Impact Challenge QDNL?

De Innovation Impact Challenge QDNL is een initiatief van de Nederlandse overheid, de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) en Quantum Delta NL (QDNL). Het programma stimuleert de ontwikkeling van praktische toepassingen van quantumtechnologie voor maatschappelijke en economische uitdagingen.

Het programma, dat een opvolger is van het vroegere SBIR, werkt volgens het ‘pre-commercial procurement-principe’. Dit betekent dat de overheid innovatieve bedrijven een betaalde onderzoeks- en ontwikkelopdracht geeft om oplossingen voor concrete problemen te onderzoeken en te ontwikkelen.

Anders dan bij een traditionele subsidie ontvangen geselecteerde bedrijven dus een contract met een vaste vergoeding voor de uitvoering van onderzoeks- en ontwikkelactiviteiten. De intellectuele eigendomsrechten blijven in beginsel bij de ontwikkelaar, waardoor commerciële exploitatie mogelijk blijft. De overheid verkrijgt wel bepaalde gebruiksrechten.

Vier thema’s staan centraal in de Innovation Impact Challenge QDNL

De Challenge richt zich op vier maatschappelijke en economische toepassingsgebieden waarin quantumtechnologie nieuwe oplossingen kan bieden:

• Fysieke infrastructuur: innovatieve toepassingen voor het monitoren, onderhouden en optimaliseren van bruggen, wegen, spoorwegen en andere infrastructuur.
• Digitale infrastructuur: nieuwe technologieën die bijdragen aan efficiëntere, betrouwbaardere en veiligere digitale netwerken en systemen.
• Water: quantumoplossingen voor bijvoorbeeld het monitoren van waterkwaliteit, het opsporen van verontreinigingen en het verbeteren van waterbeheer.
• Energie: toepassingen voor het optimaliseren van elektriciteitsnetwerken, het integreren van duurzame energiebronnen en het verbeteren van de monitoring en aansturing van energiesystemen.

Quantumtechnologiedomeinen

Binnen deze vier toepassingsgebieden kunnen bedrijven oplossingen ontwikkelen met quantum computing, quantumcommunicatie en quantum sensing. Centraal staat steeds de vraag welke concrete meerwaarde quantumtechnologie biedt ten opzichte van bestaande oplossingen.

Quantum Computing & Simulation (CAT 1)

Toepassingen van quantumcomputers en quantumalgoritmen voor complexe berekeningen, simulaties en optimalisatievraagstukken. Denk aan het optimaliseren van elektriciteitsnetwerken, het verbeteren van energieplanning of het efficiënter benutten van infrastructuur.

Quantum Communication & Networks (CAT 2)

Innovatieve communicatieoplossingen die gebruikmaken van quantumeffecten. Deze kunnen bijvoorbeeld bijdragen aan nieuwe vormen van communicatie en coördinatie binnen complexe digitale infrastructuren. Toepassingen die uitsluitend gericht zijn op Quantum Key Distribution (QKD) vallen buiten deze Challenge.

Quantum Sensing (CAT 3)

Nieuwe meet- en detectietechnologieën die nauwkeuriger of gevoeliger zijn dan bestaande oplossingen. Mogelijke toepassingen zijn het monitoren van waterkwaliteit, het detecteren van veranderingen in infrastructuur of het verbeteren van metingen in energiesystemen.

Twee fasen

Fase 1 – Haalbaarheidsonderzoek

In deze fase onderzoeken bedrijven de technische en economische haalbaarheid van hun oplossing. Daarbij staan onder meer de behoeften van eindgebruikers, de technologische ontwikkelroute, alternatieve oplossingen en het commerciële perspectief centraal. Het budget voor deze fase bedraagt 2 miljoen euro, en per project is er maximaal 200.000 euro inclusief BTW beschikbaar. De looptijd van een project is circa 4,5 maanden.

Fase 2 – Proof of concept of prototype

De meest kansrijke projecten uit fase 1 kunnen worden uitgenodigd om hun oplossing verder te ontwikkelen en te valideren. Het doel is een overtuigende demonstratie van de technologie en een businesscase die aantrekkelijk genoeg is voor verdere private investeringen. Voor deze fase is het budget 4,5 miljoen euro. Een project in deze fase kan maximaal 1,5 miljoen euro subsidie krijgen, inclusief BTW, en duurt circa 17,5 maanden.

Deelname aan fase 1 geeft niet automatisch recht op financiering voor fase 2.

Voor welke bedrijven is de Challenge interessant?

De regeling is vooral interessant voor innovatieve bedrijven die quantumtechnologie ontwikkelen of willen toepassen binnen infrastructuur, water en energie.
Denk bijvoorbeeld aan:

• Quantumtechnologiebedrijven en startups met innovatieve hardware, software of algoritmen.
• Technologiebedrijven die oplossingen ontwikkelen voor energiebedrijven, netbeheerders, waterbeheerders of infrastructuurbeheerders.
• Bedrijven die samen met kennisinstellingen nieuwe quantumtoepassingen willen onderzoeken.
• Leveranciers van innovatieve meet-, communicatie- en optimalisatietechnologie.

Samenwerking is een belangrijk onderdeel van de Challenge. Projectteams moeten beschikken over zowel quantumtechnologische expertise als kennis van het toepassingsgebied. Bovendien moet minimaal één betrokken partij aantoonbare kennis hebben van en toegang hebben tot relevante eindgebruikers. Universiteiten en onderzoeksinstellingen kunnen als projectpartner deelnemen. In fase 2 moet een bedrijf de rol van hoofdaannemer vervullen.

Hoe werkt de aanvraagprocedure?

De aanvraagprocedure bestaat uit verschillende stappen:

1. 1. Indienen fase 1: dien een projectplan inclusief begroting en een afzonderlijke openbare samenvatting in via het online aanvraagformulier van RVO. De deadline voor voor indiening is 25 januari 2027 om 17:00 uur.
   2. Beoordeling: RVO en QDNL toetsen de ontvankelijkheid en inhoudelijke aansluiting. Vervolgens beoordeelt een onafhankelijke commissie de voorstellen op impact, innovatie en expertise, en economisch perspectief.
   3. Uitvoering haalbaarheidsonderzoek: geselecteerde bedrijven ontvangen een contract en voeren het onderzoek uit.
   4. Aanvraag fase 2: succesvolle deelnemers kunnen worden uitgenodigd een vervolgvoorstel, inclusief businessplan, in te dienen voor prototypeontwikkeling. Deadline voor het indienen van voorstellen voor fase 2 is 6 augustus 2027.

Doe je mee?

Heeft jouw bedrijf een innovatief idee voor een quantumtoepassing in infrastructuur, water of energie? PNO Innovation kan je ondersteunen bij het beoordelen van je projectidee, het toetsen van de voorwaarden, het vinden van geschikte samenwerkingspartners en het ontwikkelen van een sterk projectvoorstel. Ook helpen wij je bij het onderbouwen van de businesscase en de voorbereiding op de beoordelingsprocedure. Neem contact op met PNO Innovation via +31(0)88 838 13 81 of stuur ons een bericht via onderstaand formulier. Wij helpen je graag om de mogelijkheden van deze Challenge te onderzoeken en jouw project tijdig voor te bereiden.