L’EIC élargit certains de ses instruments aux innovations dual-use

Le programme European Innovation Council, ou EIC, évolue. L’EIC Accelerator et l’EIC STEP Scale Up peuvent désormais soutenir des innovations dual-use. Une innovation dual-use est une technologie qui présente un cas d’usage crédible à la fois sur des marchés civils et sur des marchés défense.

L’ouverture de l’EIC aux innovations dual-use

Cette évolution ouvre de nouvelles perspectives pour les startups et PME européennes actives dans les technologies stratégiques.

Jusqu’ici, plusieurs instruments de l’ EIC s’adressaient principalement à des innovations à application civile. Cette frontière évolue désormais. Avec l’adaptation de son Work Programme 2026, l’EIC élargit son périmètre à certaines innovations dual-use.

Ce changement est important pour les entreprises deeptech européennes. De nombreuses technologies ne se limitent plus à un seul marché. Une solution développée pour l’industrie, l’énergie, le spatial ou la cybersécurité peut aussi répondre à des besoins de sécurité ou de défense.

Pourquoi l’EIC s’ouvre-t-il aux technologies dual-use ?

L’ouverture de l’EIC au dual-use s’inscrit dans un contexte européen plus large. L’Europe cherche à renforcer son autonomie technologique et stratégique. Elle veut aussi réduire certaines dépendances dans des domaines critiques.

Les technologies concernées ne sont pas toujours strictement militaires. Elles se trouvent souvent à la frontière entre plusieurs marchés : intelligence artificielle, cybersécurité, robotique, quantique, semi-conducteurs, spatial, matériaux avancés ou systèmes autonomes.

En ouvrant certains instruments au dual-use, l’EIC permet de mieux aligner les financements européens avec la réalité du terrain.

Quels instruments EIC sont concernés par le dual-use ?

Deux instruments sont particulièrement concernés par cette évolution : l’EIC Accelerator et l’EIC STEP Scale Up (à ne pas confondre avec EIC STEP Scale Up Defence).

EIC Accelerator

L’EIC Accelerator peut désormais soutenir des entreprises développant des technologies dual-use. Jusqu’ici, cet instrument s’adressait principalement à des innovations civiles. Cette ouverture change donc la donne pour certaines startups et PME qui se situaient à la frontière entre applications civiles et défense.

Cependant, l’EIC Accelerator reste destiné aux entreprises qui développent des innovations à fort potentiel, avec un niveau de risque élevé et une ambition de marché importante. L’ouverture au dual-use ne signifie pas que tous les projets ayant un lien avec la défense deviennent automatiquement éligibles. Elle permet surtout à certaines technologies à double usage d’entrer dans le périmètre.

EIC STEP Scale Up

L’EIC STEP Scale Up est également concerné par l’ouverture au dual-use. Cet instrument s’adresse aux entreprises qui développent des technologies stratégiques et qui sont déjà engagées dans une phase de passage à l’échelle. Dans le cadre du dual-use pathway, il peut soutenir des technologies à usages civils et défense.

Il ne faut toutefois pas le confondre avec l’EIC STEP Scale Up Defence. Ce dernier est un call séparé, dédié aux technologies critiques dont l’application principale relève de la défense.

Dual-use ou défense : comment choisir le bon dispositif ?

C’est le point à ne pas manquer. Toutes les technologies liées à la sécurité ou à la défense ne relèvent pas du même instrument.

Une innovation dual-use combine des applications civiles et défense. Elle peut donc relever de l’EIC Accelerator ou de l’EIC STEP Scale Up général.

En revanche, une technologie dont l’application principale est la défense doit plutôt être analysée au regard de l’EIC STEP Scale Up Defence. Cet appel à projets fait l’objet d’un article dédié, car il répond à une logique différente. En effet, il cible le passage à l’échelle de technologies critiques de défense, avec un budget de 100 millions d’euros et une logique d’investissement en fonds propres.

En pratique, le premier pas consiste donc à clarifier le positionnement du projet :

• la technologie répond-elle d’abord à un marché civil ?
• présente-t-elle aussi des usages de défense crédibles ?
• son application principale relève-t-elle plutôt de la défense ?
• l’entreprise cherche-t-elle à financer une phase de développement, de commercialisation ou de passage à l’échelle ?

Ces questions permettent d’éviter un mauvais ciblage. Elles aident aussi à structurer le dossier autour du bon narratif.

Quelles technologies dual-use peuvent être concernées ?

L’ouverture au dual-use concerne surtout des technologies stratégiques.

Les domaines concernés peuvent notamment inclure :

• l’intelligence artificielle
• les drones et systèmes autonomes
• la cybersécurité
• les technologies quantiques
• les semi-conducteurs
• le spatial
• la robotique
• les matériaux avancés

Ces technologies partagent souvent un même enjeu : elles peuvent renforcer la compétitivité industrielle européenne, tout en contribuant à la résilience, à la sécurité ou à l’autonomie stratégique de l’Europe.

Ce que l’ouverture au dual-use change pour les startups et PME

Pour les startups et PME deeptech, cette ouverture crée de nouvelles opportunités. Certaines entreprises qui se considéraient auparavant hors du périmètre de l’EIC peuvent désormais réévaluer leur éligibilité.

Cependant, l’EIC reste un dispositif très sélectif. Les projets devront toujours démontrer une innovation forte, un potentiel de marché crédible et une capacité à changer d’échelle.

La différence se joue surtout dans le positionnement. Une entreprise dual-use devra expliquer clairement la cohérence entre ses marchés civils et ses usages de défense. Elle devra aussi montrer en quoi sa technologie répond à des priorités européennes, sans perdre la clarté de son modèle économique.

Les points de vigilance avant de candidater

Avant de viser un financement EIC, plusieurs points doivent être vérifiés :

1. Clarifier le positionnement dual-use en expliquant clairement ses usages civils et défense
2. Choisir le bon instrument EIC, car tous ne répondent pas aux mêmes objectifs
3. Démontrer un vrai potentiel de marché, avec une innovation stratégique et un modèle économique crédible
4. Relier le projet aux priorités européennes : autonomie stratégique, souveraineté technologique et résilience
5. Anticiper la concurrence avec un dossier de candidature solide et différenciant

Comment PNO Innovation accompagne les entreprises dual-use ?

PNO Innovation accompagne les entreprises dans l’identification des bons dispositifs européens et la structuration de leur stratégie de financement.

Dans le cas des innovations dual-use, l’enjeu consiste d’abord à qualifier le bon instrument. Nos experts peuvent vous aider à clarifier le positionnement de votre innovation, vérifier votre éligibilité et structurer une candidature adaptée au bon dispositif EIC.

FAQ

Qu’est-ce qu’une innovation dual-use ?

Une innovation dual-use est une technologie qui présente un cas d’usage crédible à la fois sur des marchés civils et sur des marchés défense.

L’EIC Accelerator finance-t-il désormais les innovations dual-use ?

Oui. L’EIC Accelerator peut désormais soutenir des entreprises développant des technologies dual-use, sous réserve qu’elles répondent aux critères du programme.

Quelle différence entre dual-use et défense ?

Une innovation dual-use combine des applications civiles et défense. Une innovation de défense a une application principale liée à la défense. Cette distinction permet d’identifier le bon dispositif EIC.

Quels instruments EIC sont ouverts au dual-use ?

L’EIC Accelerator et l’EIC STEP Scale Up peuvent désormais soutenir des innovations dual-use.

Quels secteurs peuvent être concernés par le dual-use ?

Les secteurs concernés incluent notamment l’intelligence artificielle, les drones, la cybersécurité, les technologies quantiques, les semi-conducteurs, le spatial, la robotique et les matériaux avancés.