Horizon Europe

Horizon Europe is het Europese meerjarenprogramma voor onderzoek, ontwikkeling en innovatie en loopt van 2021-2027. Het programma bestaat uit een groot aantal deelprogramma’s met elk hun eigen aanvraagrondes, voorwaarden en deadlines.

Het Horizon Europe-programma bestaat uit drie pijlers:

Pijler 1: Excellent Science

Deze pijler is erop gericht om wetenschap van topniveau in Europa te houden of te brengen. Acties binnen deze pijler zijn bedoeld om Europa aantrekkelijk te maken voor de beste onderzoekers ter wereld. Europa wil onderzoekstalent aantrekken, hen verder laten ontwikkelen en toegang bieden tot de beste onderzoeksinfrastructuren. Pijler 1 ondersteunt grensverleggende onderzoeksprojecten die onderzoekers zelf definiëren en aansturen via de European Research Council (ERC). Daarnaast financiert deze pijler beurzen en uitwisselingen voor onderzoekers via Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA) en investeert het in onderzoeksinfrastructuur.

Pijler 2: Mondiale uitdagingen en Europees industrieel concurrentievermogen

Deze pijler richt zich op de grote uitdagingen waar de EU en de wereld voor staan, zoals onder andere vastgesteld in de Sustainable Development Goals (SDG’s). Vanwege de omvang en complexiteit van deze problemen is samenwerking tussen partijen uit verschillende sectoren nodig. Dit moet leiden tot een goede gezondheid en welzijn voor iedereen; een digitale economie; oplossingen voor klimaatverandering, de overgang naar een circulaire economie en het voedselprobleem; en een sterke Europese industriële sector met meer werkgelegenheid. De genoemde uitdagingen zijn geformuleerd in zes clusters:

1. Gezondheid
2. Cultuur, creativiteit en inclusieve samenleving
3. Civiele veiligheid voor de samenleving
4. Digitaal, industrie en ruimte
5. Klimaat, energie en mobiliteit
6. Voeding, bio-economie, natuurlijke hulpbronnen, landbouw en milieu.

Activiteiten binnen pijler 2 dragen bij aan het van het labo naar de markt brengen van innovatieve technologieën en het ontwikkelen van nieuwe toepassingen. Aanvragers zijn vaak consortia van publieke en private partijen, die inhoudelijke en technologische kennis samenbrengen.   

Ook stelt deze pijler EU-brede missies met ambitieuze doelen vast waarin enkele van onze grootste problemen worden aangepakt. De doelen voor 2030 voor enkele van deze missies zijn:    

• aanpassing aan klimaatverandering, met inbegrip van maatschappelijke transformatie: Europa voorbereiden op de aanpak van klimaatverandering;  
• kanker: meer dan drie miljoen levens gered; langer en beter leven; het verkrijgen van een grondig begrip van kanker; 
• gezonde oceanen, zeeën, kust- en binnenwateren: schoonmaken van zee- en zoetwater; herstellen van aangetaste ecosystemen en habitats;  
• klimaatneutrale en slimme steden: ondersteuning van 100 Europese steden en demonstratie van een systematische transformatie naar klimaatneutraliteit tegen 2030;  
• bodem- en voedselgezondheid: ten minste 75% van alle bodems in de EU is gezond voor voedsel, mensen, natuur en klimaat.  

Pijler 2 omvat ook activiteiten van het Joint Research Centre. Dit onderzoekscentrum ondersteunt EU- en nationale beleidsmakers met onafhankelijk wetenschappelijk bewijs en technische ondersteuning. 

Pijler 3: Innovative Europe

Met de initiatieven in deze pijler wil de Europese Commissie baanbrekende technologieën en innovaties identificeren en ondersteunen die internationaal kunnen opgeschaald worden en waarin de EU marktleider kan worden. Innovatie wordt gestimuleerd om het concurrentievermogen van de EU te verbeteren. Dit gebeurt onder andere via de European Innovation Council (EIC) en de versterking van het European Institute for Innovation and Technology (EIT). Binnen deze pijler worden verschillende vormen van financiering gecombineerd, zoals subsidies en eigen vermogen.

Het Horizon Europe programma staat open voor alle soorten organisaties uit EU-lidstaten en geassocieerde landen. Van starters, kmo’s, universiteiten en onderzoeksorganisaties tot grote bedrijven. De EU legt de lat hoog, want alleen de meest innovatieve projecten ontvangen financiering. Bovendien vereisen veel ‘oproepen’ samenwerking met minstens drie partijen uit drie verschillende landen.