Lucht- en ruimtevaart & defensie

Uitdagingen

In Europa staan zowel de lucht- en ruimtevaart als defensie voor grote uitdagingen, niet alleen als gevolg van economische druk, veranderend beleid en regelgeving, maar ook door de ambitieuze milieudoelstellingen van de Europese Green Deal. Snelle technologische ontwikkelingen, in het bijzonder op vlak van artificiële intelligentie (AI), cyberbeveiliging en autonome systemen, vereisen snelle actie en integratie om de leiderspositie te behouden, veerkrachtige toeleveringsketens te garanderen en duurzame economische groei in beide sectoren te bevorderen.

Lucht- en ruimtevaart

De lucht- en ruimtevaartindustrie in Europa bevindt zich in een overgangsfase, waarbij innovatie en duurzaamheid centraal staan.

De luchtvaartindustrie moet in de eerste plaats voldoen aan de ambitieuze doelstellingen van de Green Deal om de uitstoot van broeikasgassen te reduceren. Daarvoor moet het gebruik van alternatieve brandstoffen zoals SAF of vloeibare waterstof worden versneld en moet er worden geïnvesteerd in onderzoek om de efficiëntie en beschikbaarheid ervan te verhogen.

Tegelijkertijd is er dringend behoefte aan de ontwikkeling en integratie van nieuwe aandrijftechnologieën, zoals elektrische en hybride systemen, om de uitstoot verder terug te dringen. Technische grenzen moeten worden verlegd om efficiëntere, lichtere en stillere vliegtuigen te maken.

Bovendien is de integratie van geavanceerde technologieën zoals AI en geavanceerde productietechnieken van cruciaal belang om Europa’s concurrentievoordeel op de mondiale luchtvaartmarkt te behouden.

Tot slot vereist de overgang naar een groenere luchtvaart aanzienlijke investeringen in infrastructuur. Luchthavens en luchtverkeersbeheersystemen moeten worden gemoderniseerd om de nieuwe vliegtuigtechnologieën en brandstoffen te accommoderen.

Defensie

Ook de Europese defensie-industrie staat op een cruciaal kruispunt. Geconfronteerd met een steeds onstabieler mondiaal landschap moeten de Europese defensiecapaciteiten worden uitgebreid om nieuwe bedreigingen aan te pakken en tegelijk de veiligheid te verbeteren, innovatie te stimuleren en strategische autonomie te garanderen. Traditionele barrières moeten daarbij worden overwonnen en een gezamenlijke defensiestrategie moet worden ontwikkeld, omdat dit van vitaal belang is voor de positie van de industrie.

Voortdurende investeringen in onderzoek en ontwikkeling zijn essentieel om de snelle technologische ontwikkelingen voor te blijven. Deze inspanningen worden echter vaak tegengewerkt door financiële beperkingen, hetgeen resulteert in een delicaat evenwicht tussen innovatie en kostenbeheer.

Er moeten veerkrachtige en veilige pan-Europese toeleveringsketens worden opgezet om de afhankelijkheid van niet-EU-landen te verminderen en de autonomie van Europa te waarborgen. Deze samenwerking moet de hele toeleveringsketen bestrijken, van universiteiten tot grote industrieën, zodat naadloze innovatie en integratie mogelijk worden.

Bovendien moet ook de defensie-industrie zich aanpassen aan de milieudoelstellingen van de Europese Green Deal. Dit alles samen vormt een grote uitdaging, maar wel een die niet uit de weg kan worden gegaan als Europa voorop wil blijven lopen op vlak van zowel defensie als milieu.