Horizonte Europa

Horizonte Europa es el programa plurianual europeo para la investigación, el desarrollo y la innovación, y se desarrolla entre 2021 y 2027. El programa está compuesto por un gran número de subprogramas, cada uno con sus propias convocatorias, condiciones y plazos de presentación. El programa Horizonte Europa se estructura en tres pilares:

Pilar 1 Ciencia Excelente :
Este pilar tiene como objetivo mantener y atraer la mejor ciencia a Europa. Las acciones dentro de este pilar buscan convertir Europa en un destino atractivo para los mejores investigadores del mundo, fomentando el talento, su desarrollo y el acceso a las mejores infraestructuras de investigación.

El Pilar 1 respalda proyectos de investigación de vanguardia definidos y dirigidos por los propios investigadores a través del European Research Council (ERC). Además, financia fellowships e intercambios de investigadores mediante las Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA). e invierte en infraestructuras de investigación.

Pilar 2 Retos Globales y Competitividad Industrial Europea :
Este pilar se centra en los principales desafíos que enfrentan la UE y el mundo, identificados, entre otros, a través de los Objetivos de Desarrollo Sostenible / Sustainable Development Goals (SDGs). Debido a la complejidad y el alcance de estos problemas, se requiere colaboración entre actores de diferentes sectores.

El objetivo es mejorar la salud y el bienestar, impulsar la economía digital, desarrollar soluciones contra el cambio climático, fomentar la transición hacia una economía circular, abordar los problemas de seguridad alimentaria, y al mismo tiempo fortalecer el sector industrial europeo y aumentar el empleo.

Estos desafíos se agrupan en seis clústeres:

• Salud
• Cultura, creatividad y sociedad inclusiva
• Seguridad civil para la sociedad
• Digitalización, industria y espacio
• Clima, energía y movilidad
• Alimentación, bioeconomía, recursos naturales, agricultura y medio ambiente

Las actividades dentro del pilar 2 contribuyen a llevar tecnologías innovadoras del laboratorio al mercado y a desarrollar nuevas aplicaciones. Generalmente, los solicitantes de financiación son consorcios que combinan conocimientos técnicos y tecnológicos entre entidades públicas y privadas.  

Este pilar también establece misiones a nivel europeo, con objetivos ambiciosos para abordar algunos de los mayores desafíos actuales. Algunas de las metas para 2030 incluyen:

• Adaptación al cambio climático y transformación social: preparar a Europa para afrontar la disrupción climática.
• Cáncer: salvar más de tres millones de vidas, mejorar la calidad de vida y avanzar en la comprensión del cáncer.
• Océanos, mares y aguas saludables: limpiar ecosistemas marinos y de agua dulce, y restaurar hábitats degradados.
• Ciudades climáticamente neutras e inteligentes: apoyar a 100 ciudades europeas en su transformación hacia la neutralidad climática para 2030.
• Salud del suelo y los alimentos: garantizar que al menos el 75% de los suelos en la UE sean saludables para la alimentación, las personas, la naturaleza y el clima.

Este pilar también incluye actividades del Joint Research Centre (JRC), que proporciona a los responsables políticos de la UE y de los Estados Miembros evidencia científica independiente y apoyo técnico para la toma de decisiones.

Pilar 3 Europa Innovadora:
A través de las iniciativas de este pilar, la Comisión Europea busca identificar y apoyar tecnologías disruptivas e innovaciones transformadoras con el potencial de escalar internacionalmente y convertirse en líderes de mercado. La innovación es un motor clave para mejorar la competitividad de la UE. Para ello, se impulsan diversas acciones, entre ellas:

• European Innovation Council (EIC) (link), que apoya startups y empresas con alto potencial de crecimiento.
• Fortalecimiento del European Institute for Innovation and Technology (EIT), fomentando la colaboración entre empresas, instituciones de investigación y educación superior.

Dentro de este pilar, se pueden combinar diferentes tipos de financiación, como subvenciones y capital.

El programa Horizon Europe está destinado a todo tipo de organizaciones de los Estados Miembros de la UE y Países Asociados, incluyendo startups, PYMEs, universidades, centros de investigación y grandes empresas.

Sin embargo, la UE establece un alto nivel de exigencia, y solo los proyectos más innovadores reciben financiación. Además, muchas convocatorias requieren la cooperación de al menos tres entidades de tres países diferentes.